De Elthetokerk
De Elthetokerk is een open kerkgemeente, midden in de Indische Buurt van Amsterdam-Oost.
Een kleurrijke gemeente met mensen van alle leeftijden en sociale en culturele achtergronden: ras-Amsterdammers, studenten, jonge gezinnen en ouden-van-dagen ontmoeten elkaar tijdens de zondagse kerkdienst, maar ook tijdens de doordeweekse activiteiten, zoals de koffieochtenden, de rommelmarkt en Re-play.
Onze predikant, ds. Martijn van Laar, heeft het wel eens als volgt omschreven: "De Eltheto is een veelkleurige groep mensen. Dromers, denkers, doeners, bidders, zingers, kaartenschrijvers, bloemenbrengers, bemoedigers, aanjagers, grappenmakers, kritische vragenstellers, zoekers en vinders, zwaarmoedigen en lichtvoetigen, meer en minder gelovigen, jong en oud…"
We willen een gastvrije plek zijn van ontmoeting voor mensen uit allerlei culturen, met als uitgangspunt het evangelie van Jezus Christus. Zonder het waardevolle van de traditie te verliezen, zoeken we naar vernieuwing om een kerk te zijn die relevant is voor deze tijd en deze plek. Niet alleen op zondag, maar de hele week door.
Geschiedenis
De Elthetokerk in de Indische Buurt vormt samen met de Muiderkerk de Protestantse Kerk Amsterdam-Oost. De Elthetokerk is van oorsprong een Hervormde wijkgemeente. Vanaf 1913 kwam de gemeente samen in het wijkgebouw aan de Javastraat.
Het kerkgebouw aan de Kramatweg, waarin men later kerkte, moest in 1992 worden afgestoten, waarna de kleine gemeente weer haar intrek nam in het gebouw aan de Javastraat. Het werkgebied van de gemeente is sindsdien uitgebreid met het Oostelijk Havengebied.
De gemeente van de Elthetokerk heeft zich jarenlang weten te handhaven. Ondanks verwachtingen dat de gemeente zou verdwijnen of zou opgaan in een andere kerkelijke gemeente, leeft de gemeente nog volop: er is sprake van gestaag groeien, van verjonging, en nu zelfs een gerenoveerd wijkgebouw aan de Javastraat. Een hechte gemeenschap van eigenwijze survivors dus!
Het complex werd na de renovatie eind 2011 officieel geopend door toenmalig minister Liesbeth Spies (Wijken en Integratie en Binnenlandse zaken) en Jan Hoek, voormalig wethouder van stadsdeel Zeeburg.
Het Elthetocomplex is een uitstekend voorbeeld van hoe een kerk en haar leden in deze tijd met twee voeten middenin de samenleving kunnen staan. Niet alleen in religieus, maar ook in maatschappelijk opzicht. In een buurt met mensen van zo’n zestig verschillende nationaliteiten, kan de Elthetokerk met haar multifunctionele gebouw een samenbindende factor zijn voor iedereen die hier woont.
Leefgemeenschap
Ook de woningen boven het gebouw horen bij het Elthetocomplex. In deze woningen wonen leden van de leefgemeenschap: kerkleden die zich hebben gecommitteerd aan kerk en buurt. Zij maken deel uit van de kerk, en nemen deel aan veel activiteiten, zoals het avondgebed en de inspiratieavonden.
